Hişam b. Muhammed – Ebû Mihnef – Haccâc b. Ali – Abdullah b. Ammâr b. Abd Yeğûs el-Bârikî rivayet etti: Ali, Rakka’ya vardığında Rakkalılara, “Benim için bir köprü kurun da buradan Şam tarafına geçeyim” dedi. Fakat onlar, köprüde kullanılacak gemileri ellerinde tuttukları için bunu reddettiler. Bunun üzerine Ali, Menbic Köprüsü’nden geçmek üzere oradan ayrıldı; kendisi adamlarıyla birlikte Menbic Köprüsü’nden geçmek için ilerlerken, Rakkalıların başında el-Eşter’i bıraktı.
El-Eşter Rakkalıları çağırdı ve onlara şöyle seslendi: “Ey bu kalenin halkı! Müminlerin Emiri sizin kasabanızın yanında kendisi için bir köprü yapılmadan buradan geçip giderse, Allah’a yemin ederim ki aranızda kılıç çeker, erkeklerinizi öldürür, toprağınızı harap eder ve mallarınızı ele geçiririm.”
Rakkalılar kendi aralarında görüştüler ve, “El-Eşter yemin ettiği şeyi yapmaz mı, hatta daha beterini işlemez mi?” dediler. “Evet” dediler. Bunun üzerine ona haber gönderip, “Sizin için bir köprü kuracağız, yaklaşın” dediler. Ali geldi, onlar onun için köprüyü kurdular; Ali de eşyaları ve piyadeleriyle birlikte üzerinden geçti. Sonra Ali, bütün adamlar geçinceye kadar el-Eşter’in üç bin süvariyle ileride kalmasını emretti. En sonunda adamların sonuncusu olarak el-Eşter de yaya halde geçti.
Ebû Mihnef – Haccâc b. Ali – Abdullah b. Ammâr b. Abd Yeğûs rivayet etti: Süvariler geçerken birbirlerini itip kakıyorlardı. Abdullah b. Ebî’l-Hüseyn el-Ezdî’nin başlığı düştü. O indi, onu alıp tekrar bindi. Ardından Abdullah b. el-Haccâc el-Ezdî’nin başlığı düştü. O da indi, onu alıp tekrar bindi. Sonra arkadaşına şöyle dedi:
“Eğer söylendiği gibi kâhinin görüşü doğruysa,
Yakında ben de öldürüleceğim, sen de.”
Abdullah b. Ebî’l-Hüseyn dedi ki: “Senin söylediğinden daha çok istediğim hiçbir şey yoktur.” İkisi de Sıffîn’de öldürüldüler.
Ebû Mihnef – Hâlid b. Katan el-Hârisî rivayet etti: Ali Fırat’ı geçince Ziyâd b. en-Nadr el-Hârisî ile Şüreyh b. Hânî’yi çağırdı ve onları, Kûfe’den ayrıldıkları zamanki görevleriyle, Muâviye’ye doğru öncü kuvvet olarak gönderdi. Ali onları Kûfe’den göndermişti. Ziyad ile Şüreyh, Kûfe’ye bitişik çölden Fırat’ın kıyısını takip ederek Ânâ’ya kadar gitmişlerdi. Orada Ali’nin el-Cezîre yolunu tuttuğunu ve Muâviye’nin de Şam ordusuyla Ali’ye karşı çıkmak üzere Dımaşk’tan ayrıldığını öğrendiler. Bunun üzerine şöyle dediler: “Allah’a yemin ederiz ki, aramızda bu geniş su engeli varken ve Müslümanlarla Müminlerin Emiri bizden uzaktayken ilerlememizi uygun görmüyoruz. Bizim için kötü olur; çünkü sayıca az adamlarımızla, takviye ve destekten kopuk halde, Şam ordularıyla karşılaşabiliriz.”
Bunun üzerine Ânâ’dan nehri geçmek istediler; fakat oranın halkı onları engelledi ve kayık vermedi. Onlar da geri dönüp Hît’ten geçtiler. Sonra Karkisiyâ’nın aşağı tarafındaki bir yerleşimde Ali’ye katıldılar. Ânâ halkına saldırmak istemişlerdi; fakat onlar kalelerine çekilince bundan vazgeçtiler.
Öncü kuvveti kendisine katılınca Ali, “Öncüm bana arka taraftan geldi” dedi. Ziyad b. en-Nadr el-Hârisî ile Şüreyh b. Hânî yanına gelip işittikleri haberler karşısında nasıl düşündüklerini anlattılar. Ali de, “Doğru davranmışsınız” dedi. Sonra Ali ilerledi; Fırat’ı geçince onları tekrar Muâviye’ye doğru önden gönderdi.
Onlar Sûrü’r-Rûm’a vardıklarında Ebü’l-A‘ver es-Sülemî Amr b. Süfyân’ı Şamlı bir birlikle karşılarında buldular. Bunun üzerine Ali’ye haber gönderip, “Ebü’l-A‘ver es-Sülemî’yi Şamlı bir birlikle karşımızda bulduk. Onlara çağrıda bulunduk, fakat içlerinden tek kişi bile cevap vermedi. Bize ne yapmamızı emredersin?” dediler. Ali de el-Eşter’e şu haberi gönderdi:
“Ey Mâlik! Ziyad ile Şüreyh bana, Ebü’l-A‘ver es-Sülemî’yi bir grup Şamlı ile karşılarında bulduklarını haber verdiler. Haberci bana, onları birbirlerine karşı mevzilenmiş halde bıraktığını söyledi. Arkadaşlarına yardıma koş. Yanlarına vardığında komuta senin elinde olsun. Fakat düşman sana ilk saldırmadıkça, onlarla karşılaşıp kendilerine çağrı yapmadan ve onlara söz hakkı tanımadan savaşı başlatma. Onlara karşı beslediğin öfke, çağrı yapmadan ve görüşlerinden dönmeleri için tekrar tekrar fırsat vermeden seni savaşa sevk etmesin. Ziyad’ı sağ kanadına, Şüreyh’i sol kanadına koy; kendin de adamlarının ortasında bulun. Savaşı kışkırtır gibi fazla yaklaşma; zarar görmekten korkuyormuş gibi de uzak durma. Ben de Allah dilerse aceleyle arkandan geliyorum.”
Ebû Mihnef dedi ki: Haberci el-Hâris b. Cümhân el-Cu‘fî idi.
Ali, Ziyad ile Şüreyh’e de şöyle yazdı: “Size Mâlik’i tayin ettim. Onun dediğine kulak verin ve ona itaat edin. O, ne aceleciliğinden korkulacak ne de yanlış iş yapacağından endişe edilecek bir kimsedir. Ne çabuk yapılması gerekeni geciktirir, ne de ertelenmesi gereken işe erken girişir. Ben ona, size verdiğim emirlerin aynısını verdim: Onlarla karşılaşıp kendilerine çağrı yapmadan ve onlara fırsat tanımadan saldırıya başlamasın.”
El-Eşter yola çıktı ve düşmana ulaştı. Ali’nin emrine uydu ve savaşa başlamadı. İki taraf karşı karşıya durdu. Akşam olunca Ebü’l-A‘ver es-Sülemî onlara saldırdı; onlar da dayandılar ve bir süre çarpıştılar. Sonra Şamlılar geri çekildi.
Ertesi gün Hişâm b. Utbe ez-Zührî, çok sayıda ve iyi donatılmış süvari ve piyadeyle Şamlılara karşı çıktı. Ebü’l-A‘ver de onun karşısına çıktı. O gün savaş ettiler; süvariler süvarilere, yayalar yayalara saldırdı. Şamlılar kişi kişi dayanıp sonra geri çekildiler. El-Eşter de onlara saldırdı. Abdullah b. el-Münzir et-Tenûhî öldürüldü. Onu, daha toy bir delikanlı olan Zebyân b. Umâre et-Temîmî öldürdü. Et-Tenûhî, Şamlıların başlıca süvarisiydi. El-Eşter, “Yazıklar olsun size! Bana Ebü’l-A‘ver’i gösterin” demeye başladı.
Ebü’l-A‘ver adamlarını çağırdı; onlar da onun yanına döndüler. İlk bulunduğu yerin arkasında tekrar mevzilendi. El-Eşter gelip Ebü’l-A‘ver’in tuttuğu yerde adamlarını saf saf dizdi. Sinân b. Mâlik en-Nehaî’ye, “Git, Ebü’l-A‘ver’e tek başıma dövüşmeye çıkmasını teklif et” dedi. Sinân, “Benimle mi, seninle mi?” diye sordu. Mâlik şöyle dedi: “Sana onunla teke tek çarpışmanı emretsem yapar mısın?” Sinân, “Evet. Allah’a yemin ederim ki bana kılıcımla onların safına saldırmamı emretsen, kılıcımı onların safına indirinceye kadar geri dönmem” dedi. El-Eşter ona, “Ey yeğenim, Allah ömrünü uzun etsin. Allah’a yemin olsun ki sana olan sevgim arttı. Ben seni onunla teke tek dövüşmeye göndermiyorum; ona benimle dövüşmeyi teklif etmeni istiyorum. O kabul edecek olursa, ancak yaş, mevki ve şeref bakımından denk gördüğü biriyle dövüşe çıkar. Sen de, Allah seni yüceltsin, mevki ve şeref sahibi bir aileye mensupsun; fakat yaşça toysun. O, gençlerle teke tek dövüşmez. Onu benimle dövüşmeye çağır” dedi. Sinân gidip, “Ben elçiyim, bana eman verin” diye seslendi. Ona eman verildi, o da ilerleyip Ebü’l-A‘ver’e ulaştı.
Ebû Mihnef – en-Nadr b. Sâlih Ebû Züheyr el-Absî – Sinân rivayet etti: Ona yaklaştım ve, “El-Eşter seni teke tek dövüşmeye çağırıyor” dedim. Uzunca bir süre cevap vermedi. Sonra şöyle dedi: “El-Eşter’in akılsızlığı ve kötü görüşü, onu İbn Affân’ın görevlilerini Irak’tan kovmaya ve ona başkaldırmaya sevk etti; böylece kendi hayırlı amellerinin meyvesini kaybetti. Yine onun akılsızlığı ve kötü görüşü yüzünden İbn Affân’ın evine, yurduna kadar gidip onu öldürenlerle birlikte oldu ve onun kanından dolayı peşine düşülecek hale geldi. Benim onunla teke tek dövüşmeye ihtiyacım yok.” Ben de, “Söyleyeceğini söyledin. Şimdi beni dinle de sana cevap vereyim” dedim. O ise, “Hayır, ne benim seni dinlemeye ihtiyacım var ne de senin cevap vermene. Çek git!” dedi. Adamları da bana bağırdılar; ben de oradan ayrıldım. Eğer beni dinleseydi, efendimin açıklamalarını ve delillerini ona aktaracaktım.
Sinân, “Geri dönüp el-Eşter’e, Ebü’l-A‘ver’in teklifi reddettiğini söyledim. O da, ‘Canının derdine düşmüş’ dedi” diye devam etti.
Gece araya girinceye kadar karşı karşıya durduk. Geceyi nöbetleşe bekleyerek geçirdik. Fakat ertesi gün onların geceleyin çekildiklerini gördük. Ali b. Ebî Tâlib sabah erkenden bize ulaştı. El-Eşter’i, yanındakilerle birlikte öncü kuvvetin başında ileri gönderdi. El-Eşter, Muâviye’ye ulaşıp karşısında mevzilendi. Ali de onun arkasından gelip çabucak ona katıldı. O da mevzilendi ve iki taraf uzun süre karşı karşıya durdu.
Sonra Ali ordusu için bir konak yeri aradı. Uygun yeri bulunca adamlarına yüklerini indirmelerini emretti. Onlar da indirdiler. Bunun ardından gençler ve delikanlılar su almaya gittiler; fakat Şamlılar onları engelledi ve su başında birbirleriyle çarpıştılar. Daha önce el-Eşter, Ali’ye şöyle demişti: “Düşman su başını, en rahat yeri ve en güzel konak yerini bizden önce ele geçirdi. Uygun görürsen ilerleyelim; onların ötesine, geldikleri yerleşime kadar geçeriz, onlar da peşimizden gelirler. Bize yetiştiklerinde biz konaklamış oluruz ve onlarla eşit durumda bulunuruz.” Fakat Ali bunu uygun görmedi ve, “Bütün adamlar yol almaya dayanamaz” dedi; sonra da orada konaklamalarını emretti.