Ju‘lan, Basra’ya geldikten sonra ordusuyla şehirden ilerleyerek Zenc ordusuna yaklaşık bir fersah mesafeye kadar yaklaştı. Orada askerlerini korumak için bir hendek kazdırdı ve altı ay boyunca burada kaldı.
Zeynebî, Büreyh, Benî Hâşim ve Zenc liderine karşı savaşmaya hazır diğer Basralılar, Ju‘lan’ın saldıracağı günü vaat etmesi üzerine ileri gönderildiler. Ancak iki taraf karşılaştığında yalnızca taş atıp ok attılar. Ju‘lan, yoğun hurmalıklar ve çalılıklar yüzünden ilerleyemedi; askerlerinin çoğu süvari olduğu için hareket edecek alan bulamadı.
Muhammed b. el-Hasan’ın rivayetine göre, Ju‘lan bu şekilde bir süre hendek içinde kaldıktan sonra Zenc lideri, askerlerinin bir kısmını hendek yollarına gizlemeye ve gece baskını yapmaya karar verdi. Gece saldırısı sonucunda Ju‘lan’ın birçok adamı öldürüldü, geri kalanlar büyük korkuya kapıldı ve Ju‘lan kampı terk ederek Basra’ya döndü.
Bu gece baskınlarından önce Zeynebî, Bilâliyye ve Sa‘diyye gruplarından savaşçıları toplamış ve Zenc’i iki taraftan sıkıştırmak üzere onları Nahr Nifidh ve Hazirdar bölgelerinden Ju‘lan’a göndermişti. Ancak bu birlikler Zenc ile karşılaşınca direnemedi; çoğu öldürüldü, kalanlar da dağınık şekilde kaçtı.
Ju‘lan Basra’ya kaçıp orada kaldı. Bu durum onun zayıflığını merkezî yönetime açıkça gösterdi. Bunun üzerine görevden alındı ve yerine Said el-Hâcib gönderildi.
Bu yıl Zenc lideri karargâhını, Ebû’l-Hâsib kanalının batısında kurduğu tuzluklardan başka bir yere taşıdı.
Yine bu yıl Zenc liderinin Basra’ya giden bir konvoya ait on dört gemiyi ele geçirdiği rivayet edilir. Zenc’in su yollarındaki saldırıları duyulunca gemi sahipleri, gemileri birbirine bağlayarak baştan sona bir ada gibi birleştirip Dicle boyunca birlikte hareket etmeyi planladılar. Zenc lideri bunu öğrenince askerlerinden bir kısmını bu filoyu ele geçirmek için görevlendirdi ve bunun kolay bir ganimet olduğunu söyledi.
Ebû’l-Hasan’ın nakline göre Zenc lideri şöyle demiştir:
“Gemilerin yaklaştığı haberini alınca namaza durdum. Allah’tan yardım dilerken bir ses bana büyük bir zafer verildiğini söyledi. Hemen ardından dönüp baktığımda gemileri ve askerlerimin düz tabanlı teknelerle onlara doğru ilerlediğini gördüm. Askerler gemilere saldırdı, içindekileri öldürdü, köleleri ele geçirdi ve sayısı hesaplanamayacak kadar büyük ganimet elde etti.”
Zenc askerlerine üç gün boyunca bu şekilde hareket etmeleri için izin verildi; ardından liderleri kalan her şeyin kendisine getirilmesini emretti.
Receb ayının 25. günü (28 Haziran 870) Zenc kuvvetleri Ubulla’yı ele geçirdi; birçok kişiyi öldürdüler ve şehri yaktılar.