Abdümenaf, adı Zeyd olan Kusayy’in oğluydu. Ona Kusayy denilmesinin sebebi şuydu: Babası Kilâb b. Mürre, annesi Fâtıma bt. Sa‘d b. Seyyâl (adı Hayr idi) b. Hamâle b. Avf b. Ganm b. Âmir el-Câdir b. Amr b. Cu‘sumah b. Yeşkur (Ezd Şenûe kolundan) ile evlenmişti. Onlar Benû’d-Dîl arasında müttefik olarak yaşıyorlardı.
Fâtıma, Kilâb’a Zühre ve Zeyd’i doğurdu. Zeyd henüz çocukken Kilâb öldü. Zühre büyümüş ve yetişkinliğe ulaşmıştı. Daha sonra Kudâa kabilesinden Rebîa b. Harâm b. Dinne b. Abd b. Kebîr b. Uzre b. Sa‘d b. Zeyd Mekke’ye geldi ve Zühre ile Kusayy’in annesi olan Fâtıma ile evlendi. Bu rivayet İbn Humeyd – Seleme – İbn İshak yoluyla aktarılmıştır; ayrıca Hişâm b. Muhammed de babasından bunu nakleder.
Zühre yetişkin olmuştu; Kusayy ise henüz sütten yeni kesilmişti. Rebîa, Fâtıma’yı Suriye yaylalarındaki Benû Uzre yurduna götürdüğünde, küçük olduğu için Kusayy’i de beraberinde götürdü; Zühre ise kendi kavmi arasında kaldı. Fâtıma, Rebîa’dan Rizâ b. Rebîa’yı doğurdu; böylece Rizâ, Kusayy’in anne tarafından üvey kardeşi oldu. Rebîa’nın başka bir eşinden de Hunn, Mahmûd ve Culhume adında üç oğlu vardı.
Zeyd, Rebîa’nın himayesinde büyüdü ve kavminden uzak yaşadığı için ona “Kusayy” (uzakta olan, uzaklaşmış) denildi. Zühre Mekke’de yaşamaya devam etti. Kudâa topraklarında bulunan Kusayy b. Kilâb ise kendisini Rebîa b. Harâm’ın ailesinin tam bir üyesi sayıyordu.
Bir gün, Kusayy genç bir delikanlı iken, Kudâa’dan biriyle aralarında bir tartışma çıktı. Kudâalılar onu yabancı olmakla suçladılar ve, “Kavmin ve soyun adına yemin etme; sen bizden değilsin,” dediler. Kusayy, bu sözden incinmiş olarak annesine döndü ve durumu sordu. Annesi şöyle dedi: “Allah’a yemin ederim ki sen ondan daha soylusun ve baban onunkinden daha yücedir, oğlum. Sen Kilâb b. Mürre b. Ka‘b b. Lüeyy b. Gâlib b. Fihr b. Mâlik b. Nadr b. Kinâne el-Kureşî’nin oğlusun. Kavmin Mekke’de Kâbe’nin yanında ve çevresinde yaşamaktadır.”
Bunun üzerine Kusayy, Kudâa diyarında yabancı olmaktan hoşlanmadığı için kavmine gitmeye karar verdi. Annesi ona, “Oğlum, acele etme. Haram ayı bekle ve hac kafilesiyle git; başına bir felaket gelmesinden korkuyorum,” dedi. Kusayy haram ay gelinceye kadar bekledi; Kudâa’dan hac için yola çıkanlarla birlikte gitti. Mekke’ye ulaşıp haccı tamamladıktan sonra orada kaldı.
Güçlü ve soylu biriydi. Huzâalı Huleyl b. Hubşiyye’den kızı Hubbe’yi istedi. Huleyl onun soyunu tanıyıp onu uygun bir eş gördüğü için kabul etti ve kızını onunla evlendirdi. O sırada Huleyl Kâbe’nin sorumluluğunu taşıyor ve Mekke’de yönetimi elinde bulunduruyordu.
İbn İshak’a göre Kusayy Huleyl’in yanında kaldı. Hubbe ona Abdüddar, Abdümenaf, Abdüluzzâ ve Abd adında dört oğul doğurdu. Soyu çoğaldı, malı arttı ve büyük saygı gördü. Huleyl b. Hubşiyye öldüğünde Kusayy, Kâbe ve Mekke yönetimi üzerinde Huzâa ve Benû Bekr’den daha fazla hak sahibi olduğunu düşündü; çünkü Kureyş, İbrahim’in oğlu İsmail soyunun en soylu ve en temiz koluydu.
Kureyş ve Benû Kinâne’den bazı erkeklerle konuştu ve Huzâa ile Benû Bekr’i Mekke’den çıkarmaya çağırdı. Onlar kabul ettiler ve ona bağlılık yemini ettiler. Ardından anne tarafından üvey kardeşi Rizâ b. Rebîa’ya mektup yazarak yardım istedi. Rizâ Kudâa arasında ayağa kalktı ve kardeşine yardım etmeleri için çağrıda bulundu; onlar da çağrısına karşılık verdiler.
Hişâm’ın rivayetine göre Kusayy, kardeşi Zühre ve kavminin yanına gitti ve kısa sürede onların lideri oldu. Mekke’de Huzâa, Nadr soyundan daha kalabalıktı. Kusayy kardeşi Rizâ’dan yardım istedi. Rizâ, babadan kardeşleriyle ve çağrısına uyan Kudâa kollarıyla geldi. Kusayy ise kendi kabilesi Benû’n-Nadr ile birlikteydi. Birlikte Huzâa’yı çıkardılar.
Kusayy, Huzâalı Huleyl’in kızı Hubbe ile evliydi ve ondan dört oğlu olmuştu. Huleyl Kâbe’nin son Huzâalı görevlisiydi. Yaşlanınca görevi kızı Hubbe’ye devretti. Hubbe, “Kapıyı açıp kapatacak güçte değilim,” deyince Huleyl bu görevi onun adına yapacak birini tayin etti. Bu kişi Ebû Gubşân idi. Kusayy, Kâbe’nin bakıcılığını ondan bir tulum şarap ve bir ud karşılığında satın aldı. Huzâa bunu görünce ona karşı toplandı. Kusayy kardeşinden yardım istedi ve Huzâa ile savaştı.
Bir başka rivayete göre Huzâa’yı büyük bir çiçek hastalığı salgını yakalamış ve neredeyse yok olacaklardı; bunun üzerine Mekke’yi terk ettiler. Bazıları evlerini bağışladı, bazıları sattı, bazıları kiraya verdi. Kusayy Kâbe’nin ve Mekke’nin yönetimini devraldı. Kureyş kollarını topladı ve onları Mekke vadisinde yerleştirdi; bazıları ise çevredeki tepelerde ve geçitlerde kaldı. Her kola yerleşim yerlerini tahsis etti. Kureyş’i böylece bir araya toplayıp yerleştirdiği için ona “toplayıcı” denildi. Hakkında şöyle söylenmiştir:
Baban Kusayy “toplayıcı” diye anıldı;
Allah onun sayesinde Fihr oğullarını bir araya getirdi.
Kabile onu üzerlerine kral yaptı.
Rizâ ve Kudâa’dan gelenler Kusayy’e yardım etti. Hac mevsiminde Mina’dan dağılma aşamasına gelinmişti. O sırada Sûfe denen grup, Arafat’tan dönüşte ve Mina’dan ayrılırken insanlara izin verme yetkisini elinde tutuyordu. Onlar taş atma işini başlatır, kimse onlardan önce taş atmazdı. Dağılma gününde Akabe geçidini tutar ve hacıların geçişini kontrol ederlerdi.
Kusayy ve beraberindekiler Sûfe’ye gelip, “Buna sizden daha çok hakkımız var,” dediler. Çatışma çıktı; şiddetli bir savaş oldu. Sûfe yenildi ve Kusayy onların elindeki ayrıcalıkları aldı.
Bunun üzerine Huzâa ve Benû Bekr de Kusayy’e karşı çıktı. İki taraf arasında büyük bir savaş oldu; çok sayıda ölü ve yaralı vardı. Sonunda bir hakem tayin edildi: Ya‘mer b. Avf b. Ka‘b b. Leys b. Bekr b. Abdümenât b. Kinâne. Hakem, Kusayy’in Kâbe ve Mekke yönetiminde daha hak sahibi olduğuna hükmetti. Kusayy’in Huzâa ve Benû Bekr’e verdiği zararlar affedildi; onların Kureyş, Kinâne ve Kudâa’ya verdiği zararlar ise kan bedeliyle ödenecekti. Bu hüküm sebebiyle Ya‘mer’e “eş-Şeddâh” lakabı verildi.
Kusayy Kâbe’nin ve Mekke’nin yönetimini aldı. Kureyş’i bir araya topladı ve onlara Mekke’de mahalleler tahsis etti. Kapıcılık, hacılara yiyecek ve içecek sağlama, meclis başkanlığı ve sancaktarlık görevlerini elinde topladı. Mekke’deki tüm şeref ve yetkileri kendi elinde topladı. Mekke’yi kabilesi arasında bölüştürdü.
Rivayete göre Kureyş, harem bölgesindeki ağaçları kesmeye çekinirdi. Kusayy onları kendi eliyle kesti; sonra onlar da yardım etti. Onun otoritesi hayatı boyunca ve ölümünden sonra bir din gibi benimsendi. Kureyş hiçbir evliliği onun evi dışında yapmaz, önemli meseleleri onun evinde karara bağlardı. Sancağı bağlama yetkisi onun evindeydi. Kızlar ergenliğe ulaşınca ilk elbiselerini onun evinde giyerdi. Toplantı evi olan Dârünnedve’yi yaptırdı.
Yaşlanıp güçten düştüğünde en büyük oğlu Abdüddar zayıf karakterliydi; Abdümenaf ise kavmi arasında saygı görüyordu. Kusayy, Abdüddar’a şöyle dedi:
“Onlar seni geride bırakmış olsa da seni onlara eşit kılacağım. Kâbe’ye sen kapıyı açmadıkça kimse girmeyecek. Sancak sen bağlamadıkça bağlanmayacak. Mekke’de senin verdiğin sudan başka su içilmeyecek. Hac mevsiminde senin yemeğinden başka yemek yenmeyecek. Kureyş meselelerini senin evin dışında görüşmeyecek.”
Bunun üzerine ona Dârünnedve’yi, kapıcılığı, sancaktarlığı, meclis başkanlığını ve rifâde görevini verdi. Rifâde, hac mevsiminde Kureyş’ten zenginliklerine göre toplanan bir vergiydi. Bu gelirle hacılara, özellikle yiyeceği ve azığı olmayanlara yemek hazırlanırdı. Kusayy Kureyş’e şöyle demişti:
“Kureyş! Siz Allah’ın komşularısınız, Kâbe’nin ve Harem’in halkısınız. Hacılar Allah’ın misafirleridir. Onlara hac günlerinde yiyecek ve içecek sağlayın.”
Bu uygulama Câhiliye boyunca sürdü; İslam’dan sonra da devam etti ve Mina’da hac süresince hacılara dağıtılan yemek uygulamasının temeli oldu.
Kusayy Mekke’de saygı ve üstünlük içinde yaşadı; yönetimine kimse karşı çıkmadı. Hacla ilgili eski uygulamaları değiştirmedi; onları dini bir görev saydı. Sûfe ve diğer görevli kollar, İslam gelinceye kadar görevlerini sürdürdü; İslam hepsini kaldırdı.
Sonunda Kusayy öldü ve oğulları onun otoritesini devraldı. Kusayy’in emirlerine hayatı boyunca karşı gelinmemiş, yaptıkları asla reddedilmemişti.