Rivayete göre Saîd b. Sâlih el-Hâcib Basra’dan ayrıldığında, merkezi yönetim onun görevlerini Mansur b. Ca‘fer el-Hayyâl’e verdi. Mansur ve Zenc kuvvetleriyle ilgili olaylar daha önce anlatılmıştı. Mansur’un zayıf duruma düştüğü, Zenc ile savaşamadığı ve yalnızca erzak gemilerini korumakla yetindiği belirtilmişti. Bu sayede Basra halkı, erzak akışının kesilmesinden doğan sıkıntılardan bir ölçüde kurtulmuştu.
Bu durum Zenc liderine ulaştığında, Basralıların rahatladığını öğrenince öfkelendi. Bunun üzerine Ali b. Aban’ı Cübbe bölgelerine gönderdi. Ali, el-Hayzürâniyye’de konakladı. Bu durum Mansur’u erzak gemilerini koruma görevinden uzaklaştırdı ve Basra halkı yeniden sıkıntıya düştü.
Zenc kuvvetleri gece gündüz Basra halkını saldırılarla rahatsız etmeye başladı. Bu yılın Şevval ayında (22 Ağustos–19 Eylül 871) Zenc lideri, kuvvetlerini toplayarak Basra’ya karşı büyük bir saldırı düzenlemeye karar verdi. Bu karar, Basralıların zayıflığını, birlikten yoksun oluşunu, kuşatmanın ve çevredeki köylerin tahribinin onları ne derece zor durumda bıraktığını görmesinden kaynaklanıyordu.
Ayrıca Zenc lideri astrolojik hesaplara bakmış ve ayın 14. günü (4 Eylül 871 Salı akşamı) bir ay tutulması olacağını öğrenmişti.
Muhammed b. el-Hasan b. Sehl şöyle dedi:
“Zenc liderinin şöyle dediğini duydum: Basra halkına karşı Allah’tan yardım diledim ve onun yıkımını hızlandırmasını istedim. Bana bir ses şöyle dedi: Basra bir somun ekmek gibidir; kenarlarından kemirilir. Ekmeğin yarısı yenince Basra yok olacaktır. Ben bunu, o sırada beklenen ay tutulmasıyla ilişkilendirdim ve Basra’nın da hemen ardından yok olmasının mümkün olduğunu düşündüm.”
Muhammed şöyle devam etti:
“Zenc lideri bu tür sözleri o kadar çok tekrar etti ki, bu hikâyeyi sürekli anlatıp durarak taraftarlarını etkisi altına aldı. Ardından Bahreyn’deki taraftarlarından Muhammed b. Yezid ed-Derîmî’yi Arap kabileleri arasında propaganda yapmakla görevlendirdi. Bu kabilelerin birçoğu Zenc’e katıldı. El-Kandal adlı yerde konakladılar. Zenc lideri Süleyman b. Musa eş-Şa‘rânî’yi de onların yanına gönderdi ve hepsine Basra’ya yönelip saldırmalarını emretti. Süleyman b. Musa’ya ayrıca kabileleri bu tür bir saldırıya hazırlaması talimatını verdi.”
Ay tutulması gerçekleştiğinde, Zenc lideri Ali b. Aban’ı bir grup Arap kabilesiyle birlikte göndererek Benî Sa‘d bölgesi üzerinden Basra’ya yaklaşmasını emretti. Aynı şekilde, Basralıları kuşatmakta olan Yahya b. Muhammed el-Bahrânî’ye de, kendisine bağlı diğer kabilelerle birlikte Nahr Adî üzerinden şehre yaklaşması talimatı verildi.
⸻
Muhammed b. el-Hasan şöyle dedi:
“Şibl’in söylediğine göre Basra’ya yapılan ilk saldırıya Ali b. Aban liderlik etti. Bu sırada Buğrac şehirde bir grup askerle bulunuyordu. İki gün boyunca iki taraf arasında şiddetli savaş yaşandı ve halk genel olarak Buğrac’ı destekledi.”
Yahya b. Muhammed el-Bahrânî, askerleriyle birlikte Kasr Enes yolundan ilerleyerek köprüye ulaştı. Ali b. Aban el-Muhallabî ise Şevval ayının 17’sinde (7 Eylül 871 Cuma günü) cuma namazı sırasında şehre girdi.
O gün ve gece boyunca, ayrıca cumartesi günü boyunca öldürme ve yakma devam etti. Yahya, pazar sabahı erkenden Basra’ya yaklaştı. Buğrac ve Burayh askerleriyle birlikte onun yolunu kesip geri püskürttüler. Yahya geri çekildi ve o günün geri kalanında bulunduğu yerde kaldı.
Pazartesi sabahı yeniden saldırdı ve sonunda şehre girmeyi başardı. Bu sırada savunucular dağılmış, Burayh kaçmış ve Buğrac askerleriyle birlikte çekilmişti; artık hiçbir direniş kalmamıştı.
İbrahim b. Yahya el-Muhallabî, Yahya ile karşılaşarak şehir halkı adına güvenlik istedi ve bu kabul edildi. İbrahim’in tellalı, korunmak isteyen herkesin onun sarayına gelmesi gerektiğini ilan etti.
Basra halkı istisnasız buna uyarak şehir meydanlarında toplandı. Büyük kalabalığı gören İbrahim, tüm sokakları ve yolları kapattırarak kimsenin kaçmasına izin vermedi. Bu ihanetin ardından askerlerine öldürme emri verdi ve çok az kişi dışında orada bulunanların tamamı öldürüldü.
Bu katliamı gerçekleştiren kişi aynı gün el-Huraybe’de bulunan İsa b. Ca‘fer’in sarayına giderek orada kaldı.
⸻
Muhammed şöyle devam etti:
“El-Fadl b. Adî ed-Derîmî bana şunları anlattı: Zenc lideri Basra halkıyla savaşırken ben Benî Sa‘d arasında bulunuyordum. Bir gece bir kişi geldi ve Kasr İsa yönüne giden süvariler gördüğünü söyledi. Arkadaşlarım bana ‘Git ve bu kuvvet hakkında bilgi topla’ dediler. Gittim ve Benî Temîm ile Benî Esed’den bir grupla karşılaştım. Onlara ne yaptıklarını sordum. Kendilerinin Ali b. Aban’a bağlı olduklarını ve ertesi sabah Basra’ya ulaşacağını söylediler. Yahya b. Muhammed de başka bir birlikle Âl-i Muhallab mahallesine doğru ilerliyordu. Bana şöyle dediler: ‘Benî Sa‘d’daki arkadaşlarına söyle: Eğer kadınlarınızı ve çocuklarınızı korumak istiyorsanız, ordu sizi kuşatmadan önce onları çıkarın.’ ”
El-Fadl şöyle devam etti:
“Geri dönüp arkadaşlarıma bu haberi verdim. Hazırlık yaptılar ve durumu Burayh’a bildirdiler. O da sabah erkenden askerlerle geldi. Hep birlikte Benî Himman adlı bir hendeğe ulaştılar. Bir süre sonra Ali b. Aban, Zenc ve Arap süvarileriyle onları yakaladı. Burayh savaşmadan korkuya kapılıp geri döndü. Bu, yenilgiyi kabul etmek demekti. Toplanan Benî Temîm dağıldı ve Ali şehre direnç görmeden girerek el-Mirbed mahallesine ulaştı.”
Burayh, Benî Temîm’den yardım istedi ve bir grup ona katıldı. El-Mirbed’de, Burayh’ın sarayı önünde savaş başladı. Ancak Burayh kaçtı ve taraftarları dağıldı. Zenc onun sarayını yağmaladıktan sonra yaktı.
Öldürmeler devam etti. Basralıların durumu daha da kötüleşirken Zenc’in gücü arttı. Savaş günün sonuna kadar sürdü. Ali, cuma camisine ulaştı ve onu yaktırdı.
Ebû Şeys’in hizmetkârı Feth ve bir grup Basralı, Ali’ye ani bir saldırı yaptı. Bunun üzerine Ali adamlarıyla geri çekildi ve Zenc’ten bazıları öldürüldü. Daha sonra Ali geri dönerek Benî Şeyban mezarlığında ordugâh kurdu.
İnsanlar birlikte savaşabilecekleri yetkili birini aradılar, fakat kimseyi bulamadılar. Burayh’ı aradıklarında onun kaçtığını öğrendiler. Cumartesi günü Basralılar, Ali b. Aban’ın geri dönmediğini fark ettiler; ancak pazar sabahı erken saatlerde hiçbir direnişle karşılaşmadan geri döndü ve Basra’yı zaferle ele geçirdi.
Muhammed b. el-Hasan, Muhammed b. Sim‘an’dan şöyle nakletti:
“Zenc’in Basra’ya girdiği sırada ben şehirde yaşıyordum. Burayh diye bilinen İbrahim b. Muhammed b. İsmail’in meclisine devam ederdim. Şevval 257 yılının 10’unda (31 Ağustos 871 Cuma günü) oradaydım ve Şihab b. el-Alâ el-Enbarî de hazır bulunuyordu. Şihab’ın İbrahim’e şunu söylediğini duydum: Hain, çölde Arap kabilelerinden kuvvet toplamak için para ve erzak göndermiş, gerçekten de büyük bir süvari birliği toplamıştı; bunlarla ve kendi Zenc piyadeleriyle Basra’ya sızmayı planlıyordu. O sırada Basra’yı, Buğrac’ın emrinde bulunan sadece elli kadar süvari koruyordu. Burayh, Şihab’a Arap kabilelerinin kendisine karşı düşmanca davranmayacağını, çünkü kendisine itaat ettiklerini ve ona saygı duyduklarını söyledi.”
İbn Sim‘an şöyle devam etti:
“Burayh’ın meclisinden ayrıldım ve kâtip Ahmed b. Eyyub ile karşılaştım. Onun, o sırada Basra’da posta teşkilatının başında bulunan Harun b. Abdürrahim eş-Şiî hakkında konuştuğunu duydum. Harun, hainin Şevval’in 3’ünde (24 Ağustos 871) dokuz kişiyle cuma namazı kıldığını doğruladı. Oysa Basra’nın önde gelen kumandanları ve valisi, anlattığım gibi, onun ne yapmakta olduğundan tamamen habersizdi.”
Kuşatma halkı açlığa sürüklemişti ve hastalık yayılmaktaydı. Şehirde Bilaliyye ve Sa‘diyye grupları arasında çatışma çıktı. Sonra bu yılın Şevval ayının 16’sı Cuma sabahı (6 Eylül 871), hainin süvarileri Basra’ya üç yönden saldırdı: Benî Sa‘d bölgesi, el-Mirbed ve el-Huraybe.
Ali b. Aban, el-Mirbed’e gönderilen orduya komuta ediyordu. Ordusunu ikiye ayırmıştı: Bir kısmını Yahya b. Abdürrahman b. Hakan’ın hizmetkârı Refîk’e vererek Benî Sa‘d bölgesine ilerlemesini emretti; diğer kısmıyla birlikte kendisi el-Mirbed’e yöneldi. Yahya b. Muhammed el-Ezrak el-Bahrânî ise süvarilere komuta ederek birliklerini tek cephede toplayıp el-Huraybe’ye gönderdi.
Açlık ve kuşatma yüzünden tükenmiş olmalarına rağmen savaşabilecek durumda olan fakir Basralılar bu birliklerin her birine karşı koymaya çıktılar. Buğrac’ın yanındaki süvariler ikiye ayrıldı; bir kısmı el-Mirbed’e, diğer kısmı el-Huraybe’ye gitti. Benî Sa‘d bölgesine ulaşan Zenc kuvvetleri, Sa‘diyye savaşçılarıyla, Ebû Şeys’in kölesi Feth ve arkadaşlarıyla çarpıştı; ancak az sayıdaki Basralılar, hem atlı hem yaya saldıran Zenc ordusuna karşı koyamadı.
İbn Sim‘an şöyle dedi:
“O gün ben cuma camisindeydim. Aynı anda üç yerde—Zahran, el-Mirbed ve Benî Himman—yangın çıktığını gördüm; sanki önceden anlaşılmış gibi aynı anda ateşe verilmişlerdi. Bu olay cuma günü, günün başında gerçekleşti. Felaket büyüdü ve Basralılar mahvolduklarına kanaat getirdiler. Cuma camisinde bulunanlar hızla evlerine ulaşmaya çalıştı. Ben de Mirbed yolu üzerindeki evime doğru koşuyordum. Yolda, kaçan Basralılar bana doğru gelip büyük camiye doğru geri çekiliyordu. Onların arkasında, bir eşek üzerinde oturan ve kılıç kuşanmış el-Kasım b. Ca‘fer b. Süleyman el-Haşimi vardı. Kalabalığa şöyle bağırıyordu: ‘Yazıklar olsun size! Şehrinizi ve ailelerinizi teslim mi edeceksiniz? İşte düşmanınız şehrinize girmiş bulunuyor!’ Ama kimse ona kulak asmadı, sözünü dinlemedi ve o yoluna devam etti. Sonra Mirbed yolu boşaldı; kaçanlarla Zenc arasında gözün görebildiği kadar geniş bir boşluk oluştu.”
Muhammed şöyle dedi:
“Bunları görünce evime girdim ve kapıyı kilitledim. Üst kattan baktığımda, Arap kabilelerinin süvarilerini ve Zenc piyadelerini gördüm. Başlarında kestane renkli bir ata binmiş, ucunda sarı püskül bulunan bir mızrak taşıyan bir adam vardı. Daha sonra hainin şehrine götürüldüğümde bu adamın kim olduğunu sordum. Ali b. Aban, sarı bayraklı olarak gördüğüm kişinin kendisi olduğunu söyledi.”
Zenc askerleri şehre girerek Mirbed yolu boyunca ilerlediler ve Osman Kapısı’na ulaştılar. O sırada günün sonuna yaklaşılmıştı. Daha sonra oradan ayrıldılar. Şehrin cahil gençleri onların cuma namazına gittiklerini sandı; oysa aslında onları korkutan şey, Bilaliyye ve Sa‘diyye gruplarının meydandan saldırabilecek olmasıydı. Pusudan çekindikleri için oradan ayrıldılar.
Zahrân ve Benî Hişn mahallelerinde bulunan Zenc de, şehri yakıp yağmaladıktan ve tamamen ele geçirdikten sonra ayrıldılar; çünkü artık kimsenin kendilerini durduramayacağını biliyorlardı. Cumartesi ve pazar günlerini bu şekilde geçirdiler. Ardından pazartesi günü tekrar geldiler ve şehri savunan kimse bulamadılar. Halk, İbrahim b. Yahya el-Muhallabî’nin sarayı önünde toplandı ve kendilerine güvenlik sözü verildi.
Muhammed b. Sim‘an, Hasan b. Osman el-Muhallabî’den şunu nakletti. Hasan, “Mundeliga” lakabıyla biliniyordu ve Yahya b. Muhammed’in adamlarındandı. O sabah Yahya ona, Benî Yaşkur mezarlığına gidip mümkün olduğu kadar çok tandır getirmesini emretmişti. Hasan şöyle dedi:
“Gittim ve hamalların başlarında taşıdığı yaklaşık yirmi tandır getirdim. Bunları İbrahim b. Yahya’nın sarayına götürdüm. İnsanlar bunların kendileri için yemek hazırlanması amacıyla getirildiğini sandılar; çünkü şiddetli kuşatma ve olayların baskısı yüzünden açlık çekiyorlardı. İbrahim b. Yahya’nın sarayının önünde bir kalabalık oluştu; insanlar gelip gidiyor, gece boyunca sayıları artıyor ve sabaha kadar çoğalıyorlardı.”
İbn Sim‘an şöyle devam etti:
“O sırada ben Mirbed yolu üzerindeki evimden, annemin dedesi Hişam’a ait olan ve el-Diff diye bilinen saraya taşınmıştım. Bu saray Benî Temîm bölgesindeydi; çünkü halk arasında Benî Temîm’in hainle anlaşma yaptığı söylentisi yayılmıştı. Oradayken bazı haber getirenler, İbrahim b. Yahya’nın sarayı önünde çıkan çatışmayı anlattılar. Dediklerine göre Yahya b. Muhammed el-Bahrânî, Zenc’e kalabalığı kuşatmalarını emretmişti. Muhallabî ailesinden olanların İbrahim b. Yahya’nın sarayına girmesine izin verdi. Az sayıda kişi içeri girdi ve sonra kapılar kapatıldı. Sonunda Zenc’e, kalabalığın geri kalanını katletmeleri emri verildi; onlar da son kişiye kadar bunu yaptılar.”
Zenc’e işareti veren kişi, Ebû’l-Leys el-İsbehânî olarak bilinen Muhammed b. Abdullah’tı. Bu işaret, katliamın başlaması emri olarak anlaşıldı. Geri kalan işi kılıç yaptı.
Hasan b. Osman şöyle dedi:
“Onların uğultusunu duyuyordum; kılıçtan geçirilirken ‘Allah’tan başka ilah yoktur’ diye bağırıyorlardı. Sesleri o kadar yüksekti ki uzaktan, Tafâve’de bile duyuluyordu.”
Kalabalık bu şekilde katledildikten sonra Zenc, karşılaştıkları herkesi öldürmeye devam etti. O gün Ali b. Aban cuma camisini yaktı; ayrıca limanı da baştan sona yaktı, köprüye kadar her şeyi ateş aldı; insanlar, hayvanlar, mallar ve ticaret eşyalarıyla birlikte her şey yok oldu. Sabah ve öğleden sonra boyunca Zenc, buldukları herkese saldırdı; herkesi o sırada Seyhan’da bulunan Yahya b. Muhammed’e doğru sürdüler. Parası olanlar işkenceyle mallarını vermeye zorlandıktan sonra öldürülüyor, fakir olanlar ise doğrudan öldürülüyordu.
Şibl şöyle rivayet etti:
“Kalabalığın katledilmesinden sonra Yahya, salı sabahı erken saatlerde Basra’ya girdi. İnsanları ortaya çıkarmak için genel bir güvenlik ilan edildi, fakat kimse gelmedi.”
Bu haber Zenc liderine ulaştı ve Ali b. Aban’ı Basra’dan alarak şehri tamamen Yahya b. Muhammed’e bıraktı; yapılan katliamı onayladı ve ona olan sevgisini ifade etti. Zenc lideri, Ali b. Aban’ın özellikle Benî Sa‘d bölgesinde ganimet toplamaktan geri durmasını yetersizlik olarak değerlendirdi. Ali b. Aban, Benî Sa‘d’dan bir grubu Zenc liderine göndermişti; fakat ondan bir fayda göremeyince Abbadan’a gittiler.
Yahya b. Muhammed Basra’da kaldı. Zenc lideri ona bir mektup göndererek, halkın korkusunu azaltmak ve saklananların ortaya çıkmasını sağlamak için Şibl’i Basra’daki vekili olarak ilan etmesini emretti. Amaç, zenginlerin ortaya çıkmasını sağlamak ve onların sakladıkları paraları ele geçirmekti. Yahya bu emri yerine getirdi. Neredeyse her gün zenginlerden bir grup soyuluyor ve ardından öldürülüyordu. Fakir olanlar ise doğrudan öldürülüyordu. Yahya’nın huzuruna çıkan hiç kimse sağ kalmadı ve pek çok kişi kaçabildiği yere kaçtı. Sonunda Zenc lideri ordusunu Basra’dan geri çekti.
Muhammed b. el-Hasan şöyle dedi:
“Hain, Basra’yı yıkıp haberler kendisine ulaştığında, şehre girildiği gün Basra halkı hakkında Allah’a beddua ettiğini söyledi. Şöyle dedi: ‘Şiddetle dua ettim ve secdeye kapandım. Bu sırada bana Basra’nın bir görüntüsü gösterildi. Şehri ve askerlerimin orada savaştığını gördüm. Yeryüzü ile gökyüzü arasında havada duran bir adam gördüm; Simarra’da arazi vergileri divanında görev yapmış olan Ca‘fer b. Ma‘lûf’a benziyordu. Sol eli aşağıda, sağ eli yukarıda, Basra’yı ve halkını devirmek üzereydi. Anladım ki şehrin yıkımıyla görevlendirilenler askerlerim değil, meleklerdi; çünkü bu kadar büyük bir yıkımı askerlerim gerçekleştiremezdi. Zaferi getiren ve askerlerimi korkudan koruyan meleklerdi.’”
Muhammed b. el-Hasan şöyle devam etti:
“Basra’nın yıkılmasından sonra Zenc lideri, Yahya b. Zeyd b. Ali soyundan geldiğini iddia etmeye başladı. Çünkü Basra’da bulunan birçok Alevî ona katılmıştı. Bunlar arasında Ali b. Ahmed b. İsa b. Zeyd ile Abdullah b. Ali ve aileleri de vardı. Onlar katılınca, daha önce Ahmed b. İsa soyundan geldiği iddiasını bırakıp Yahya b. Zeyd soyuna mensup olduğunu ileri sürdü.”
Muhammed b. el-Hasan şöyle dedi:
“Bir grup Nevfelî onun yanındayken, Kasım b. Hasan en-Nevfelî onun Ahmed b. İsa b. Zeyd soyundan geldiğinin söylendiğini ifade etti. Bunun üzerine Zenc lideri, ‘Ben İsa’nın soyundan değil, Yahya b. Zeyd’in soyundanım’ dedi. Bu bir yalandı; çünkü Yahya’nın soyunun devam etmediği, yalnızca küçük yaşta ölen bir kızının olduğu genel olarak kabul edilir.”
Aynı yıl merkezi yönetim, Zenc liderine karşı savaşmak üzere Muhammed el-Müvelled’i Basra’ya gönderdi. O, Zilkade ayının 1’inde (20 Eylül 871 Cuma) Samarra’dan yola çıktı.