Bu yılda, Muhammed tarafından Kasr Sâlih’e tayin edilmiş olanlar, kendilerine güvenlik sözü verilmesi üzerine Tahir’in tarafına geçtiler. Yine bu yılda, Kasr Sâlih’te Tahir’in kuvvetlerinin aleyhine gelişen savaş meydana geldi. Bu savaşın anlatımı şöyledir:
Muhammed b. el-Hüseyin b. Mus‘ab’ın rivayetine göre: Tahir, daha önce anlattığım şekilde Muhammed ve ordusuna karşı dirençte yarışmaya devam etti; nihayet Bağdat halkı onunla savaşmaktan usandı. Muhammed tarafından Kasr Sâlih ve Süleyman b. Ebî Ca‘fer saraylarına tayin edilmiş olan Ali Ferahmerd, Tahir’e yazıp ondan güvenlik sözü istedi ve bu bölgeden köprülere kadar elinde bulunan her şeyi, oradaki mancınıklar ve arradalarla birlikte teslim edeceğini garanti etti. Tahir bunu kabul etti ve talebine olumlu cevap verdi. Geceleyin ona, polisinin kumandanı Ebû’l-Abbas Yusuf b. Yakub el-Bedegişî’yi, beraberinde diğer kumandanları ve yiğit süvarilerle birlikte gönderdi.
197 yılının Cemaziyelahir ayının ortasına rastlayan cumartesi gecesi, Ali Ferahmerd kendisine emanet edilen her şeyi teslim etti. Muhammed’in emniyet teşkilatının başı Muhammed b. İsa b. Nahik de Tahir’den güvenlik istedi. O, Afrikalılar, hapishane adamları ve ayak takımıyla birlikte savaşmıştı. Muhammed b. İsa, Muhammed’e karşı hiçbir şekilde samimiyetsizlik göstermemiş ve savaşta korkulan biriydi. Bu iki kişi güvenlik sözüyle Tahir’in tarafına geçince Muhammed yok olmanın eşiğine geldi. Öylesine huzursuz oldu ki yerinde duramadı; kaderine razı olarak Umm Ca‘fer sarayının kapısına gidip olacakları beklemeye başladı.
Ayyaşlar, seyyar satıcılar ve askerlerden oluşan düzensiz birlikler geldi; iki taraf Kasr Sâlih’in içinde ve dışında gün ilerleyinceye kadar savaştı.
Ebû’l-Abbas Yusuf b. Yakub el-Bedegişî, yanında bulunan önemli kumandanlar ve ileri gelenlerle birlikte sarayın içinde öldürüldü. Ferahmerd ise kuvvetleriyle sarayın dışında savaştı; sonra yenilerek Tahir’in yanına çekildi. Tahir’in kuvvetleri için bundan daha zor bir savaş ne daha önce olmuştu ne de sonra; ölü, yaralı ve sakat sayısı bakımından da bundan daha ağır bir savaş olmamıştı. Fırkalar bu savaş hakkında çok şiir söylediler; savaşta meydana gelen şiddetli çarpışmaları anlattılar.
Tahir, mallarını ele geçirdikten sonra kumandanlara, Haşimilere ve diğerlerine mektuplar gönderdi; onları güvenlik altına girmeye, Muhammed’i reddetmeye ve Me’mun’a biat etmeye çağırdı. Abdullah b. Humeyd b. Kahtabe et-Taî ve kardeşleri, Hasan b. Kahtabe’nin oğulları, Yahya b. Ali b. Mahan ve Muhammed b. Ebî’l-As gibi bir grup onun tarafına geçti. Bazı kumandanlar ve Haşimiler de onunla gizlice yazıştılar ve gönülleri ona meyletti.
Kasr Sâlih savaşından sonra Muhammed eğlence ve içkiye yöneldi. İşleri Muhammed b. İsa b. Nahik ile el-Huş’a bıraktı. Bunlar şehir kapılarına, mahallelere, Kerh pazarına, Dicle kıyılarına, Muhavvel kapısına ve Künase’ye adamlarını yerleştirdiler. Bu bölgelerin hırsızları ve suçluları, ele geçirebildikleri herkesi — erkek, kadın, zayıf Müslümanlar ve gayrimüslimler — yağmaladılar. Daha önce hiçbir savaşta benzeri görülmemiş şeyler yaptılar.
Bu durum uzun süre devam edince ve Bağdat halk için dayanılmaz hâle gelince, gücü yetenler ağır vergiler, şiddetli sıkıntı ve büyük tehlike yüzünden şehri terk etti. Tahir ise askerlerine bunun tersini emretti; bu konuda çok sertti ve şüpheli kişilere ağır davranıyordu. Muhammed b. Ebî Halid’e zayıfları ve kadınları korumasını, onlara yardım ve bağışta bulunmasını emretti. el-Hirş’in adamlarından kaçıp Tahir’in tarafına ulaşan herkes korkusunu yitirir, kendini güvende hissederdi. Kadınlar yanlarındaki altın, gümüş, eşya ve güzel elbiseleri açıkça gösterirlerdi. Bu yüzden insanlar, Tahir’in tarafı ile el-Hirş’in tarafı arasındaki durumu, iç tarafı rahmet, dış tarafı azap olan bir duvar benzetmesiyle anlattılar.
Halkın sıkıntısı uzadıkça hâlleri çok kötüleşti ve buna dayanamaz oldular. Bu konuda Bağdatlı bir genç şöyle dedi:
Bağdat için kan ağladım,
güzel hayatın rahatını kaybettiğimde.
Sevinç yerine keder,
bolluk yerine yokluk verildi bize.
Hasetçinin kötü gözü Bağdat’a isabet etti
ve mancınıklarla halkını yok etti.
Burada ateşle yakılmış insanlar var,
orada boğulan biri için ağlayan bir kadın.
Burada bir kadın “vah günüm!” diye bağırıyor,
orada biri sevdiğinin kaybına ağlıyor.
Güzel bakışlı, hoş tavırlı bir kadın,
güzel kokular sürülmüş ince bir elbiseyle,
ateşten yağmaya kaçıyor,
babası ise yağmadan ateşe kaçıyor.
Gözlerinin güzelliğini ceylandan çalmış,
dişleri şimşek gibi parlayan bu kadınlar,
kurbanlığa götürülen hayvanlar gibi şaşkın,
boyunlarında gerdanlıklarla,
merhamet edecek birini çağırırlar, ama kimse yoktur;
kardeş kardeşini kaybetmiştir.
İnsanlar bu dünyanın gölgesinden sürülmüş,
malları her pazarda satılmaktadır.
Yurdu yakın olan bir yabancı,
yol ortasında başsız yatmaktadır.
Savaşın ortasında yakalanmıştır
ve insanlar onun hangi taraftan olduğunu bilmez.
Artık çocuk babasına bakmaz,
dost dostunu terk etmiştir.
Geçmişten neyi unutursam unutayım,
Dârü’r-Rakik savaşını asla unutmam.
Anlatıldığına göre: Tahir’in Horasanlı kumandanlarından biri, cesur ve güçlü bir adam, bir gün savaşa çıktı. Silahsız ve çıplak bazı adamları görünce alay ederek, “Bunlar mı bizimle savaşanlar?” dedi. “Evet,” dediler, “gördüklerin işte bu beladır.”
“Yazıklar olsun size,” dedi, “böyle adamlardan çekinip geri duruyorsunuz! Sizde silah, teçhizat, güç ve cesaret var; bunların hiçbir şeyi yok!”
Sonra yayını gerdi ve ileri atıldı. Karşı taraftan biri onu gördü; elinde ziftli bir hasır, koltuğunun altında taş dolu bir yem torbası vardı. Horasanlı her ok attığında, ayyar hasırla kendini korur, ok hasıra ya da yakınına düşerdi. O da oku alıp hasırındaki bir bölmeye koyardı. Her ok düştüğünde “Bir danik!” diye bağırırdı.
Bu böyle sürdü, sonunda Horasanlının okları bitti. Kılıcıyla saldırmak için ileri atıldı. Ayyar torbasından bir taş aldı, sapanla fırlattı ve adamın gözünü vurdu. Bir taş daha attı; adam kaçmasa atından düşecekti. Adam geri çekildi ve “Bunlar insan değil!” dedi.
Bu olay Tahir’e anlatılınca güldü ve o Horasanlıyı savaştan muaf tuttu.
Bağdatlı bir şair bu konuda şöyle dedi:
Bu savaşlar öyle adamlar çıkardı ki
ne Kahtan’a ne Nizar’a mensupturlar.
Yünden zırhlar giyen bir topluluk,
aç aslanlar gibi savaşa girerler.
Başlarında hurma lifinden boyunluklar,
kalkanları hasırdandır.
Kaçmayı bilmezler;
kahramanlar bile mızraklardan kaçarken.
Onlardan biri hücuma kalkar,
iki bin kişiye karşı — çıplak, beline saracak bez bile yok.
Mızrak sapladığında şöyle der:
“Al bunu ayyar delikanlıdan!”
Savaş nice şerefliyi değersiz kıldı,
nice kumarbazı ve yankesiciyi yüceltti.