Rivayet edildiğine göre, Alioğullarından Ali b. Musa b. Ca‘fer b. Muhammed, el-Me’mun’a, kardeşinin öldürülmesinden sonra insanların içine düştüğü fitne ve savaş hâlini; el-Fadl b. Sehl’in bu haberleri ondan gizlediğini; kendi ailesinin ve halkın genel olarak onu çeşitli sebeplerle kınadığını, onun büyülenmiş ve aklî dengesi bozulmuş olduğunu söylediklerini; ve bütün bunları gördüklerinde, babası bir olan amcası İbrahim b. el-Mehdî’ye halife olarak biat ettiklerini bildirdi.
el-Me’mun, el-Fadl’ın kendisine bildirdiğine göre onların İbrahim’e halife olarak biat etmediklerini, sadece onu emir olarak başlarına getirip işlerini yürütmesini sağladıklarını söyledi.
Bunun üzerine Ali, el-Fadl’ın kendisini yanlış bilgilendirip aldattığını; İbrahim ile el-Hasan b. Sehl arasında savaş hâlinin bulunduğunu; insanların el-Fadl’ın ve kardeşinin (el-Hasan’ın) konumu ve nüfuzu ile Ali’nin rolü ve el-Me’mun’un kendisinden sonra halef olarak ona biat edilmesini istemesi sebebiyle el-Me’mun’u kınadıklarını söyledi.
el-Me’mun, “Komutanlarımdan kim bunların hepsini biliyor?” diye sordu.
Ali, “Yahya b. Muaz, Abdülaziz b. İmran ve önde gelen birçok komutan” dedi.
Halife, onları çağırıp Ali’nin söyledikleri hakkında sorgulamak istedi. Bunun üzerine Ali, Yahya b. Muaz, Abdülaziz b. İmran, Musa, Ali b. Ebî Said (el-Fadl’ın kız kardeşinin oğlu) ve Halef el-Mısrî’den oluşan bu kişileri halifenin huzuruna getirdi. el-Me’mun onlara Ali’nin söylediklerini sordu.
Başlangıçta konuşmaktan kaçındılar; çünkü el-Fadl b. Sehl’in kendilerine karşı misillemede bulunmasından korkuyorlardı ve halifeden güvence istediler. Halife onlara bu güvenceyi verdi, her biri için kendi el yazısıyla bir güvence belgesi yazıp teslim etti.
Bunun üzerine onlar, halkın içine düştüğü iç savaş durumunu ayrıntılı şekilde anlattılar; ailesi, mevalileri ve komutanlarının birçok sebepten dolayı kendisine karşı öfke duyduklarını bildirdiler.
el-Fadl’ın Harsama meselesinde onu nasıl aldattığını da açıkladılar: Harsama aslında el-Me’mun’a samimi nasihat vermek, ona karşı yürütülen işleri açıkça göstermek ve eğer el-Me’mun devlet işlerini bizzat eline almazsa hilafetin onun ve ailesinin elinden çıkacağını anlatmak için gelmişti. Buna rağmen el-Fadl gizlice birini kışkırtarak onu öldürtmüştü; oysa Harsama sadece doğruyu söylemek istemişti.
Ayrıca, Tahir b. el-Hüseyin’in el-Me’mun’a hizmette son derece gayretli olduğunu, birçok fetih gerçekleştirdiğini ve hilafeti onun için kazandığını; fakat her şeyi hazırladıktan sonra uzak bir yere, Rakka’ya gönderildiğini, malına mülküne ulaşmasının engellendiğini ve gücünün zayıfladığını, askerlerinin bile ona karşı ayaklandığını söylediler.
Eğer Tahir Bağdat’ta halifenin temsilcisi olsaydı, yönetimi sağlam şekilde yürütürdü ve el-Hasan b. Sehl’e karşı yapılan saldırılar ona karşı yapılamazdı. Dünyanın çeşitli bölgeleri dağılmış, Tahir b. el-Hüseyin Muhammed’in (el-Emin’in) öldürülmesinden beri bu yıllar boyunca Rakka’da gözden uzak tutulmuş ve hiçbir askerî harekâtta yardımına başvurulmamıştı; hatta ondan çok daha değersiz kişilere başvurulmuştu.
Sonunda el-Me’mun’dan Bağdat’a gitmesini istediler ve şöyle dediler: Haşimîler, mevaliler, komutanlar ve askerler onun heybetini ve kudretini görürlerse sakinleşecek ve itaat etmeye koşacaklardır.
el-Me’mun bu sözlerin doğruluğunu anlayınca Bağdat’a gitmek için hazırlık emri verdi. Ancak bu emri verdiğinde el-Fadl b. Sehl, bu kararın komutanların tavsiyesinden kaynaklandığını fark etti. Bunun üzerine onlara sert davrandı; bazılarını kırbaçlattı, bazılarını hapse attı, bazılarının sakallarını yoldu.
Ali b. Musa defalarca onun yanına giderek bu komutanlar için aracı oldu ve onların kendisinden güvence aldıklarını hatırlattı; fakat el-Fadl ona, amacına yine gizlice ulaşacağını söyledi.
el-Fadl Merv’den ayrıldı. Serahs’a vardığında, hamamda bulunduğu sırada bir grup adam ona saldırarak kılıçlarla öldürdü. Bu olay Şaban ayının ikinci günü, Cuma günü (13 Şubat 818) meydana geldi.
Katiller yakalandı; el-Me’mun’un maiyetinden dört kişi oldukları ortaya çıktı: Gâlib el-Mes‘ûdî el-Esved, Kustantin er-Rûmî, Ferac ed-Deylemî ve Muvaffak es-Saklabî. el-Fadl öldürüldüğünde altmış yaşındaydı. Kaçtılar, fakat el-Me’mun onları yakalayana on bin dinar ödül vaat etti. el-Abbas b. el-Heysem b. Büzürcmihr ed-Dîneverî onları yakalayıp getirdi.
Onlar el-Me’mun’a, “Bize onu öldürmemizi sen emrettin” dediler. Fakat halife onların başlarının kesilmesini emretti.
Başka bir rivayete göre, el-Me’mun katilleri sorguladığında bazıları, el-Fadl’ın kız kardeşinin oğlu Ali b. Ebî Said’in onları gizlice kışkırttığını söyledi; bazıları ise bunu reddetti. Halife onların öldürülmesini emretti. Ardından Abdülaziz b. İmran, Ali, Musa ve Halef’i çağırdı. Onlar bu olaydan haberleri olmadığını söylediler; fakat halife onlara inanmadı ve öldürülmelerini emretti.
Daha sonra onların başlarını Vâsıt’taki el-Hasan b. Sehl’e gönderdi ve el-Fadl’ın öldürülmesi sebebiyle ne büyük bir felaket yaşadığını bildirdi; ayrıca el-Hasan’ı el-Fadl’ın yerine tayin ettiğini yazdı. Bu mektup Ramazan ayında (Mart–Nisan 818) el-Hasan’a ulaştı.
el-Hasan ve askerleri Vâsıt’ta kalmaya devam ettiler; vergi zamanı gelince arazi vergisinin bir kısmı toplandı. el-Me’mun, Serahs’tan Irak’a doğru Ramazan Bayramı günü (1 Şevval 202 / 12 Nisan 818) yola çıktı.
Bu sırada İbrahim b. el-Mehdî Medâin’deydi; İsa, Ebû’l-Batt ve Said ise Nil ve Tarmiyâ’da sürekli akınlar yapıyorlardı. el-Muttalib b. Abdullah b. Malik Medâin’den ayrılmıştı. Hastaymış gibi davranarak gizlice el-Me’mun’u halife olarak tanımaya başladı ve el-Mansur b. el-Mehdî’nin onun temsilcisi olduğunu söyleyerek İbrahim’e olan bağlılığını bıraktı. Mansur, Huzeyme b. Hazim ve Bağdat’ın doğu yakasındaki askerlerden birçok komutan da ona katıldı.
el-Muttalib, Humeyd’e ve Ali b. Hişam’a yazıp ilerlemelerini emretti; Humeyd’in Nahr Sarsar’da, Ali’nin ise Nehrevan’da konaklamasını istedi.
İbrahim bu haberleri öğrenince Medâin’den Bağdat’a hareket etti ve Safer ayının on dördü Cumartesi günü (21 Ağustos 818) Zendaverd’de konakladı. el-Muttalib, Mansur ve Huzeyme’ye mektuplar gönderdi; fakat elçisi onlara ulaştığında mazeret bildirdiler.
Bunun üzerine İbrahim, İsa b. Muhammed b. Ebî Hâlid’i ve kardeşlerini onların üzerine gönderdi. Mansur ve Huzeyme savaşmadan teslim oldular; fakat el-Muttalib’in mevalileri ve hizmetkârları evini savunarak direndiler. Ancak karşılarındaki güç artınca dayanamayıp yenildiler.
İbrahim bir tellal çıkararak ganimet isteyenlerin el-Muttalib’in evine gitmesini emretti. Öğle vakti kalabalık eve ulaştı, buldukları her şeyi yağmaladı ve akrabalarının evlerini de talan etti. el-Muttalib’i aradılar fakat bulamadılar. Bu olay Safer ayının on altısı Salı günü (23 Ağustos 818) gerçekleşti.
Bu haber Humeyd ve Ali b. Hişam’a ulaşınca, Humeyd bir komutan gönderip Medâin’i ele geçirdi, köprü yolunu kesti ve orada konakladı. Ali b. Hişam da bir komutan gönderip Medâin’de konakladı, Diyala Nehri’ne kadar ilerleyip yolu kesti. Humeyd’in komutanları ve askerleri Medâin’de kaldılar.
İbrahim, el-Muttalib hakkında yaptıklarından dolayı pişman oldu; fakat yine de onu ele geçiremedi.
Bu yıl içinde el-Me’mun, el-Hasan b. Sehl’in kızı Bûran ile evlendi.
Aynı yıl, kızlarından Ümmü Habib’i Ali b. Musa er-Rıza ile, diğer kızı Ümmü’l-Fadl’ı da Muhammed b. Ali b. Musa ile evlendirdi.
Bu yıl, İbrahim b. Musa b. Ca‘fer hacca önderlik etti ve dualarda kardeşinin el-Me’mun’dan sonra halife olacağını zikretti. el-Hasan b. Sehl, Basra’da bulunan İsa b. Yezid el-Cülûdî’ye mektup yazdı; o da adamlarıyla Mekke’ye geldi, hac ibadetine katıldı ve ardından geri döndü. İbrahim b. Musa ise Yemen’e gitti; burayı Hamdaveyh b. Ali b. İsa b. Mahan ele geçirmişti.