Rivayete göre Mesrur el-Belhî, Ahmed b. Leysaveyh’i Ahvaz bölgelerine gönderdi. O bölgeye ulaştığında Sûs’ta konakladı. Ebu Leys es-Saffâr, Ahvaz bölgelerine Muhammed b. Ubeydullah b. Azirmard el-Kürdî’yi vali tayin etmişti.
Muhammed b. Ubeydullah, Zenc lideriyle yazışıyordu ve ona kendi tarafına geçmeye hazır olduğu izlenimini veriyordu; nitekim Zenc liderinin isyanının başından beri onunla yazışmaktaydı. Muhammed, Ahvaz bölgelerini onun adına yöneteceği izlenimini verdi; ancak bölge üzerinde tam kontrol sağlayıncaya kadar Ebu Leys es-Saffâr’a bağlı görünmeye devam edecekti. Mel‘un olan bunu kabul etti, ancak bölgede kendi valisinin Ali b. Aban olması ve Muhammed b. Ubeydullah’ın yalnızca onun yardımcısı olması şartını koştu. Muhammed bu teklifi kabul etti.
Ali b. Aban, kardeşi Halil’i çok sayıda siyah asker ve diğerleriyle birlikte gönderdi. Muhammed b. Ubeydullah da Ebu Dâvud es-Su‘lûk ile birlikte bu kuvvetleri destekledi ve hepsi Sûs’a doğru hareket etti. Ancak oraya ulaşamadılar; çünkü Ahmed b. Leysaveyh ve onunla birlikte bulunan merkezî otorite birlikleri, Ali’nin askerlerini ağır kayıplar verdirerek ve bir kısmını esir alarak bozguna uğrattı. Ahmed b. Leysaveyh ilerleyerek Cündişapur’a ulaştı.
Bu sırada Ali b. Aban, Muhammed b. Ubeydullah’a yardım etmek üzere Ahvaz’dan ayrıldı. Muhammed, Kürtlerden ve çeşitli serseri unsurlardan oluşan bir birlikle Ali ile buluştu. Muhammed ilerlerken iki taraf Masrugan kanalı boyunca karşılıklı iki kıyıdan ilerledi. Muhammed, üç yüz süvari ile birlikte bir adamını Ali b. Aban’a gönderdi. İkisi sonunda Asker Mukram’da buluştular.
Muhammed tek başına Ali b. Aban’ın yanına giderek bir süre onunla görüştü. Kendi ordugâhına döndükten sonra Ali’ye el-Kasım b. Ali’yi, Kürt reislerinden Hazim’i ve Ebu Leys es-Saffâr’ın adamlarından olan eş-Şeyh et-Talakânî’yi gönderdi. Bunlar gelip Ali’yi selamladılar. Muhammed ile Ali arasındaki dostane ilişki, Ali’nin Fars köprüsüne ulaşmasına ve Muhammed b. Ubeydullah’ın Tüster’e girmesine kadar devam etti.
Ahmed b. Leysaveyh’e, Ali b. Aban ile Muhammed b. Ubeydullah’ın kendisine karşı birbirlerine yardım etmeyi planladıkları haberi ulaştı. Bunun üzerine Cündişapur’dan ayrılarak Sûs’a yöneldi.
Ali Cuma günü Fars köprüsüne ulaştı. Muhammed b. Ubeydullah ona o gün hutbede Zenc lideri ve Ali için dua edileceğini ve Tüster’de cami minberlerinden onların adının anılacağını vaat etmişti. Ali bu gerçekleşmeyi bekleyerek Bahbûz b. Abdülvehhâb’ı cuma namazına gönderdi. Namaz başladığında hatip ayağa kalktı ve el-Mu‘temid, Ebu Leys es-Saffâr ve Muhammed b. Ubeydullah için dua etti. Bahbûz bu haberi Ali’ye getirdi.
Bunun üzerine Ali hemen atına bindi, askerlerine Ahvaz’a doğru hareket etmelerini emretti ve onları yeğeni Muhammed b. Salih, yardımcısı Muhammed b. Yahya el-Kirmânî ve kâtibiyle birlikte önden gönderdi. Kendisi askerleri köprüden geçene kadar bekledi, ardından köprüyü yıktı ki atlıların kendisini takip etmesi mümkün olmasın.
Muhammed b. el-Hasan şöyle dedi: “Ben Ali’nin önceden gönderdiği askerler arasındaydım. Ordu bütün gece hızlı yürüdü ve sabahleyin Asker Mukram’a ulaştı. Asker Mukram daha önce mel‘un olanla anlaşma yapmıştı; fakat onun askerleri bu anlaşmayı bozarak şehri yağmaladı. Ali b. Aban gelip olanları gördü, fakat bunu engelleyemedi ve doğrudan Ahvaz’a gitti. Ali’nin çekildiği haberi Ahmed b. Leysaveyh’e ulaşınca o da geri dönerek Tüster’e yöneldi. Orada Muhammed b. Ubeydullah ve adamlarıyla çarpıştı. Muhammed kaçtı; ancak Ebu Dâvud es-Su‘lûk Ahmed’in eline düştü ve el-Mu‘temid’in huzuruna gönderildi. Ahmed ise Tüster’de kaldı.”
Muhammed b. el-Hasan, Zenc liderinin adamlarından ve Ali b. Aban’ın kardeşi Muhammed b. Aban’a bağlı olan el-Fadl b. Adî ed-Dırâmî’nin şu sözlerini nakletti:
Ahmed b. Leysaveyh Tüster’de yerleştikten sonra Ali b. Aban ordusuyla ona doğru yürüdü. Barancin adlı bir köyde konakladı ve Ahmed hakkında bilgi getirmeleri için gözcüler gönderdi. Gözcüler geri dönerek İbn Leysaveyh’in kendilerine doğru geldiğini, öncü süvarilerinin el-Bahilîyyîn adlı köye ulaştığını bildirdiler.
Ali Ahmed’e doğru ilerledi; askerlerine moral verdi, zafer vaat etti ve mel‘un olanın başarılarını anlattı. Ali el-Bahilîyyîn’e ulaştığında İbn Leysaveyh yaklaşık dört yüz süvariden oluşan kuvvetiyle karşısına çıktı ve kısa sürede takviye aldı.
Devlet süvarilerinin sayısı çok fazla olduğundan, Ali’nin yanında bulunan bazı Arap kabile mensupları aman isteyerek İbn Leysaveyh’in tarafına geçti. Ali’nin geri kalan süvarileri bozguna uğradı; sadece küçük bir piyade grubu direndi, ancak onların çoğu da dağıldı.
Savaş şiddetlendi. Ali b. Aban attan indi ve bizzat yaya olarak savaşa katıldı. Onunla birlikte Ebu’l-Hadîd’in kölesi olarak bilinen Feth adlı bir köle de savaştı. Ali’yi tanıyan Ebu Nasr Salhab ve Bedr er-Rûmî eş-Şa‘rânî onu fark edip askerlere haber verdi.
Ali kaçtı ve Masrugan kanalına sığınmaya çalıştı. Suya atladı; ardından Feth de suya atladı, ancak boğuldu. Ali ise Nâsr er-Rûmî’ye ulaştı; o da Ali’yi sudan çıkarıp bir gemiye bindirdi. Ali’nin bacağına ok isabet etmişti. Tam bir yenilgiye uğramış olarak kaçtı. Zenc askerlerinden ve cesur savaşçılarından çok sayıda kişi öldürüldü.
Bu yıl hac emirliğini el-Fadl b. İshak b. el-Hasan b. el-Abbas b. Muhammed yürüttü.