“Maden” ismi, sözlükte “bir yerde ikamet etmek, yerleşmek” demek olan “adn” kökünden türemiştir. Bir şeyin kökünün bulunduğu yer, merkez, ocak anlamında mekân ismi olan “ma‘den” ifadesinden gelmiştir.
İmam Ahmed der ki: Madenler, define özelliği olmayan ve yer altında yetişen (ekonomik değer taşıyan) maddelerdir.