Yezidilerin kendi kökenlerine dair efsaneleri üç farklı kaynaktan öğrenilebilir: kutsal kitaplarından, yazmanın ek bölümünden ve onları veya aralarında yaşayan halkı ziyaret eden seyyahların aktardıklarından.
Dikkat çekici bir nokta, bu geleneğin Yezidi dininin, onların en büyük velisi sayılan Şeyh Adî’den çok daha önce mevcut olduğunu kabul etmesidir.
Kitâbü’l-Cilve, Melek Tavûs’un kullarını, yani Yezidileri, sapıklığa düşmemeleri için gönderdiğini söyleyerek başlar. Bu varsayımdan hareket eden kutsal kitabın yazarı, “seçilmişlerin” kökenini insanlık tarihinin başlangıcına kadar götürür. Ona göre Tanrı başlangıçtan itibaren onları Azâzîl’in, yani Melek Tavûs’un özel halkı olarak yaratmıştır.
Bu düşünce genel hatlarıyla sözlü geleneklerde de görülür. Ancak burada, hurafe ve bilgisizlikle öylesine karışmış bir rivayetler yığını bulunmaktadır ki, bu ilginç topluluğun gerçek tarihi hakkında kesin bir sonuca ulaşmak neredeyse imkânsızdır.
Efsanenin sürekli vurguladığı noktalardan biri, mezhebin yalnızca Âdem’den geldiği, buna karşılık diğer bütün insanların Âdem ile Havva’nın soyundan türediğidir. Bu sebeple Yezidilerin diğer insanlardan daha asil olduğu ileri sürülür.
Fakat onların nasıl yalnızca Âdem’den türemiş oldukları kolayca açıklanamaz.
Rivayetlerden birine göre Âdem ile Havva, insan neslinin gerçek kaynağının hangisi olduğu konusunda tartışırlar. Her biri insanlığın tek atası olduğunu iddia eder. Sonunda her biri kendi tohumunu ayrı bir küpe koyup kendi mührüyle mühürlemeye karar verir. Dokuz ay sonra küpleri açtıklarında Âdem’in küpünde biri erkek, diğeri kız iki çocuk bulurlar. Yezidiler işte bu iki çocuğun soyundan gelmiştir.
Başka bir rivayete göre ise Âdem’in özünden Şeher b. Cebr adında biri doğmuştur. Hakkında başka hiçbir şey bilinmeyen bu kişinin soyundan Melek Tavûs mezhebi meydana gelmiştir.
Bunun yanında, Yezidilerin Âdem’in tükürüğünden doğan bir oğlunun soyundan geldiklerini söyleyen başka bir gelenek de vardır. Bu oğlun Şeher b. Cebr ile aynı kişi olup olmadığı kesin değildir.
Doğulu bir araştırmacı, yayımladığı makalede bir Yezidi şeyhinden şu rivayeti aktarır. Bu rivayet de Yezidilerin Âdem’in seçkin soyundan geldiği düşüncesini destekler; ancak ayrıntıları farklıdır.
Bu anlatıya göre Âdem ile Havva arasındaki anlaşmazlık, onların birbirlerinden kırk günlük mesafe kadar uzak yerlere ayrılmalarıyla sonuçlanmıştır. Âdem burada mucizevî şekilde bir erkek çocuk dünyaya getirmiştir. Havva buna üzülmüş ve Tanrı’dan, kocasının gözünde değer kazanmak için kendisine de bir çocuk vermesini dilemiştir. Bunun üzerine çok güzel bir kız çocuğu doğurmuştur. Âdem de bu kızı oğluyla evlendirmiştir. Rivayete göre Yezidiler bu iki çocuğun mübarek soyundan gelmektedir.
Yezidi geleneği yalnızca dinlerinin çok eski olduğunu söylemekle kalmaz; aynı zamanda millet olarak da çok eski bir geçmişe sahip olduklarını ileri sürer. Bu konuda hem kutsal kitapları hem de sözlü gelenekleri aynı görüştedir.
Onlara göre Yezidiler, adı Na’ûmî, bugün ise Melek Mîran olarak anılan “Barış Kralı” adlı asil bir kişiden türemiştir. Diğer bütün insanlar ise babasıyla alay eden Hâm’ın soyundandır.
Na’ûmî veya Mîran ile kimi kastettikleri tam olarak bilinmemektedir; ancak büyük ihtimalle Nuh’un diğer iki oğlundan biri olduğu düşünülmektedir.
Ayrıca eski Asur krallarının kendi soylarından olduğunu, bazı Pers, Roma ve Yahudi krallarının da Melek Tavûs tarafından kendileri için görevlendirildiğini ileri sürerler.
Bunun yanında Şît, İdris ve Nuh gibi Eski Ahit peygamberlerinden geldiklerini söylerler. Dinlerinin de Hz. Îsâ’dan daha eski olduğunu iddia ederler.
Şeytana tapanların kökenini farklı şekilde açıklayan başka bir rivayet daha vardır. Bu rivayet Mushaf-ı Reş’te Muâviye hakkında anlatılan hikâyedir.
Anlatıya göre Muâviye, Hz. Muhammed’in hizmetkârıdır. Bir gün Peygamber ondan saçını tıraş etmesini ister. Muâviye tıraş ederken yanlışlıkla Peygamber’in başını keser ve akan kanı diliyle yalar. Bunun üzerine kendisine, bu davranışın ileride Peygamber’in ümmetine karşı çıkacak bir milletin doğmasına sebep olacağı söylenir.
Muâviye bunun üzerine evlenmeyeceğine söz verir. Ancak daha sonra bir yılan tarafından sokulur. Kendisine ancak evlenirse kurtulabileceği bildirilir. O da çocuk sahibi olmamak için yaşlı bir kadınla evlenmeyi kabul eder. Fakat kadın mucizevi şekilde yirmi beş yaşında genç bir kadına dönüşür ve bu evlilikten tanrı Yezid doğar.
Bu hikâye açıkça efsane niteliğindedir ve tarihî bir gerçeklik taşımaz.
Üstelik bu Yezid bazen Melek Tavûs ile özdeşleştirilir; başka bir efsanede ise yarısı melek yarısı rahibe olarak tasvir edilir. Âdem evlendikten uzun süre sonra bile bekâr kaldığı anlatılır. Sonunda evlenmek isteyince ölümlü bir kadınla evlenemeyeceği için Melek Tavûs’un yardımını ister. Melek Tavûs ona bir huri verir ve bu birliktelikten Yezidiler meydana gelir.
Bununla birlikte Yezidiler arasında Yezid b. Muâviye’nin mezhebin kurucusu olmadığını söyleyen başka bir rivayet de vardır.
Bu anlatıya göre Yezidiler, Âdem’in oğluyla Havva’nın kızının evliliğinden gelen soydur. Bu soy yalnızca Tanrı’ya ve Melek Tavûs’a ibadet etmeye devam etmiş, dinlerine yabancı hiçbir unsur katmamıştır. Başlangıçta da “Yezidi” adını taşımamışlardır. Onlara göre bu ad oldukça yenidir.
Rivayete göre zamanla dinlerine bazı bozulmalar girince Yezid adında bir halife ortaya çıkmış ve mucizeler göstermiştir. O tarihten itibaren onun taraftarlarına Yezidiler denilmeye başlanmıştır.
Bu Yezid’in Muâviye b. Ebû Süfyân’ın oğlu olduğu, annesinin ise Hristiyan olduğu söylenir.
Muâviye’nin oğlu Yezid, bilgili, dindar fakat aynı zamanda hilekâr olduğu ve dinî yenilikler ortaya koyduğu söylenen Şeyh Adî’nin yanına gider. Onun dinini öğrenir ve taraftarlarına öğretir. Böylece mezhep onun adıyla anılmaya başlar.
Bazıları bu rivayeti doğru kabul ederek Yezid’e saygı gösterirken, bazıları onunla hiçbir ilgilerinin bulunmadığını söyler.
Bazı seyyahların aktardıkları ise mezhebin kökenini daha tarihî görünen başka bir şekilde açıklar.
Bu rivayetlere göre Yezidiler, Basra’dan ve Fırat’ın aşağı kesimlerinden gelmişlerdir. Göç ettikten sonra önce Suriye’ye yerleşmiş, daha sonra Sincar Dağı ile bugün Kürdistan’da yaşadıkları bölgeyi yurt edinmişlerdir.
Mezopotamya’ya ne zaman geldikleri kesin olarak bilinmemektedir. Bazı araştırmacılar bunun Timur devrinde, XIV. yüzyılın sonlarına doğru gerçekleştiğini ileri sürmektedir.
Yine bu rivayetlere göre Yezidiler Tanrı’nın eski adının Azd olduğunu ve mezheplerinin adının buradan geldiğini söylerler. Kendilerinin “Tanrı’nın halkı” olduklarına dair inançlarının tarih boyunca çektikleri sıkıntılarda kendilerine teselli verdiğini anlatırlar.
Ayrıca birçok dinî uygulamayı Müslümanlardan, Hristiyanlardan, Yahudilerden, putperest Araplardan, Şiîlerden ve Sâbiîlerden aldıklarını da kabul ederler.
Yezidilerin kökenini yalnızca Âdem’e, Yezid b. Muâviye’ye, kuzeyden gelen bir göçmen topluluğa veya Azd adına bağlayan rivayetlerin dışında başka bir efsane daha vardır.
Bu rivayet İran’ın doğusundaki Sîstan bölgesinde yaşayan ve orada Şeytana tapanlar (Şâtanperestler) diye bilinen topluluk arasında anlatılmaktadır.
Eskiden Hanalalah adında bir peygamber yaşarmış. Bin yıl ömür sürmüş. Halkının yöneticisi ve iyilikseveriymiş. Onun bereketi sayesinde sürüler haftada bir defa mucizevi şekilde kuzular ve oğlaklar doğururmuş. Para kullanmayı bilmemelerine rağmen bolluk içinde yaşarlarmış.
Sonunda Hanalalah ölünce yerine oğlu geçmiş. Şeytan onun tecrübesizliğinden yararlanmak istemiş. Büyük bir dut ağacının içine girerek genç peygambere karanlığın efendisine tapmasını söylemiş.
Genç peygamber buna direnmiş. Ancak ağacın gösterdiği olağanüstü olaylar halkı etkilemiş ve insanlar şeytana tapmaya başlamış.
Buna öfkelenen genç peygamber baltasını ve testeresini alarak ağacı kesmeye gitmiş. Tam o sırada insan kılığında biri ortaya çıkıp şöyle demiş:
“Ey düşüncesiz genç! Dur! Önce benimle güreş. Eğer beni yenersen ağacı kesersin.”
Genç peygamber güreşmiş ve rakibini yenmiş. Rakibi ise her hafta büyük miktarda hazine vermeyi vaat ederek hem kendi canını hem de ağacı kurtarmış.
Yedi gün sonra peygamber altınları almak veya ağacı kesmek için geri gelmiş. Fakat Şeytan ona yeniden güreşmeyi teklif etmiş ve bu kez kazanırsa hazinenin iki katını vereceğini söylemiş.
İkinci güreş genç peygamberin ölümüyle sonuçlanmış. Şeytan onu öldürmüş ve halk da bundan sonra ağaca ve onu koruyan şeytana tapmaya devam etmiş.
Bu efsaneye göre Şeytana tapanlar, genç peygamberlerinin açgözlülüğü yüzünden sapmışlardır. Peygamber din uğruna samimiyetle mücadele ettiği sürece kötülüğü yenmiş; fakat dünyevî hazine hırsına kapılınca yenilmiştir.
Yezidilerin kendi dinî kökenlerine dair bu hurafeleri ayrıntılı biçimde ele almamın sebebi, bunların kendi başlarına büyük bir değer taşıması değildir. Asıl önemli olan, modern araştırmacıların ileri sürdükleri görüşler üzerindeki etkileridir. Birçok araştırmacı, yeterli eleştirel inceleme yapmaksızın bu birbirleriyle çelişen rivayetlerden bazılarını esas alarak teoriler geliştirmiştir.